生病时喝鸡汤真的管用吗？

几千年来，为生病的亲人准备一碗鸡汤一直是世界各地的普遍做法。如今，几乎所有人坚信鸡汤的好处。在中国，这道菜通常配上面条，但各国人都有自己的制备方法。

把鸡汤作为一种疗法可以追溯到公元60年，罗马帝国的第五任皇帝尼禄手下一位名为佩达努思·迪奥斯科里德斯的军医发明了这种方法，他也是一位著名的药理学家和植物学家，被誉为西方古代药物学的先驱。然而，鸡汤的起源可以追随到几千年前的古代中国。

那么，随着冬季来临和感冒（流感）的流行，人们难免想到：喝鸡汤有益于健康的做法有科学证据支持吗？它是不是只是一种安慰剂？也就是说，生病时喝鸡汤只能提供心理益处而没有实际的治疗效果吗？

美国戴顿大学的饮食与营养学副教授科尔比·蒂曼认为鸡汤的吸引力体现在三点：肉汤的温暖、鸡肉的营养、蔬菜和面条的鲜美味道。鸡汤独特的是其鲜味，这是一种浓郁而醇美的口感。

鸡汤的功能体现在以下两个方面：

1.增加食欲，改善消化能力

氨基酸蛋白质的组成部分，而谷氨酸存在于有鲜味的食物中。然而，并非所有有鲜味的食物都是肉，奶酪、蘑菇、味噌汤和酱油也有鲜味。

鸡汤的鲜味对其疗愈特性至关重要。对于上呼吸道疾病患者来说，他们的食欲较差。这是因为急性疾病会引发炎症反应，从而降低食欲。不想进食意味着患者无法得到所需的营养，这对免疫健康和疾病康复不利。

有证据表明，鸡汤的鲜味能刺激食欲。英国萨塞克斯大学的心理学家发表在《美国临床营养杂志》上的研究成果显示，当参与者饮用鲜味的鸡汤后，他们感到更饥饿。鲜味增加了他们的食欲和饱腹感。

英国伦敦帝国理工学院的营养学家发表在《营养学前沿上》的研究成果显示，鲜味能改善人体对营养物质的消化功能。一旦大脑通过舌头上的味觉感受器感觉到了鲜味，消化道就能更为容易地吸收蛋白质。这就减轻了人们在生病时消化道不适的症状。虽然大多数人不会将上呼吸道感染与胃肠道症状联系起来，但针对儿童的研究发现，流感增加了患儿腹痛、恶心、呕吐和腹泻的症状。

2.减轻少炎症和鼻塞

炎症是身体对受伤或疾病所做出的自然反应的一部分；当白细胞迁移到受伤的组织以帮助愈合时，就会发生炎症。当这种炎症过程发生在上呼吸道时，就会导致普通感冒和流感的症状，如鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咳嗽和黏液增厚。相反，降低鼻腔中白细胞的活性能减轻炎症。有趣的是，美国内布拉斯加大学医学中心的重症监护医学家发表在《胸科杂志》上的研究成果显示，饮用鸡汤能减少进入炎症组织的白细胞数量。它是通过直接抑制嗜中性粒细胞（一种白细胞）进入炎症组织的能力来实现这一功能的。

鸡汤的关键成分

要想真正了解鸡汤的舒缓和治疗功能，考察它的成分是很重要的。并不是所有的鸡汤都具备营养丰富的治疗功效。例如，经过超加工的罐装鸡汤（不论有没有面条）缺乏自制鸡汤中的很多抗氧化剂。而且，前一种鸡汤几乎不含对心脏健康有益的蔬菜。自制的鸡汤能为人体提供完整的蛋白质来源来对抗感染。搭配的蔬菜能提供多种维生素、矿物质和抗氧化剂。面条是一种容易消化的碳水化合物，可以为身体提供能量，以帮助恢复。

喝热乎乎的鸡汤也有帮助。饮用热的液体和吸入蒸汽能升高鼻腔和呼吸道的温度，从而使经常伴随呼吸道疾病的稠厚黏液得到疏通。

美国西奈山医学中心的肺病学家发表在《胸科杂志》上的研究成果显示，与单独喝热水相比，鸡汤在疏通黏液方面更有效。用于给鸡汤调味的药草和香料，如薄荷和大蒜，也能疏通黏液。肉汤中含有的水和电解质能起到补水的作用。因此，为了最大限度地获得鸡汤的健康益处，建议在家自制鸡汤，选用根茎类蔬菜（因为它们经得起长时间的高温烹饪）和各种药草或香料作为配料。简言之，上述最新的科学研究证据表明，尽管喝鸡汤无法完全治愈普通感冒和流感，但它确实有帮助。

希腊的柠檬鸡汤

希腊人喜闻乐见的这种汤除了柠檬和鸡肉是明显的原料，它还包含了鸡蛋、米饭和各种蔬菜（如芹菜、胡萝卜和洋葱）。蛋黄和柠檬汁的混合物（又称鸡肉柠檬蛋汤）对治疗感冒起到了关键性的作用。柠檬等柑橘类水果富含维生素C，有助于人体免疫系统抵御疾病。■

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