黄克诚下令部队全副武装赶赴东北，果然派上用场
民国三十四年（1945年）9月23日，八路军山东军区司令部接到了来自延安的紧急命令：“向东北进军和运送干部是目前关系全国大局的战略行动，有决定性的作用，延迟一天即有一天的损失”！这也标志着各部队轰轰烈烈的“闯关东”正式开始，同时接到命令的还有驻扎于苏北淮阴的新四军第3师。
黄克诚任师长的这支英雄部队，是当时确定进军东北人数最多的部队，待命出动的有四个主力旅和三个特务团共计35000余人。并且新四军第3师的前身就是“八路军南下支队”，乃是为了支援陈毅粟裕新四军江北指挥部的黄桥决战，于民国二十九年（1940年）在黄克诚的率领下到达苏北的，本来就是八路军的老底子。
在出发之前，黄克诚所部曾经接到通知，要求3师留下大部分武器装备，移交给留在苏北坚持斗争的其它兄弟队伍，然后仅携带少量轻武器前往东北。这个通知的起因，是最早进入东北的八路军冀东军区曾克林部，已经获得大批日式武器，苏军甚至一度将日寇的军用仓库交与曾部管理，因此曾部扩军迅速，同时向延安汇报当地武器装备极为丰富。
这对于严重缺乏武器装备的我军来说，当然是重大利好消息，山东军区的出关部队可以获得极大补充，而留在苏鲁地区的八路军、新四军部队也将大大改善装备情况，一举两得。所以在山东军区奉命出关的60000多部队中，绝大部分照此通知执行，以期更加壮大队伍。林彪
但是黄克诚师长对此持反对意见，他没有轻信东北到处是武器和物资的说法，下令全师带齐武器装备和充足的弹药，甚至还要求各旅、各团带上过冬的棉衣出发。在黄克诚看来，一支部队若没有全副武装而前往另外一个陌生的战场，那将是非常危险的行为。
看着其它兄弟部队轻装前往东北，而第3师数万官兵却要负重长途跋涉，当时有许多干部战士会觉得黄师长有点“傻”，空手出关然后集体换装日械岂非更划算？然而随后的事实证明，黄克诚这一举动非但不“傻”，反而具有惊人的预见性。
从苏北到关外有上千里的路程，当第3师的指战员靠着两只脚走到辽西时，已经是东北天寒地冻的11月份（行程50多天）。而在这两个月里，国内形势发生了很大变化，“东北保安司令长官”杜聿明率领的国军第13军、第52军已经突破山海关，正在向东三省腹地武装开进，延安则命令已经到达东北的林彪组织部队反击，以阻挡敌人的攻势。
民国三十四年（1945年）11月16日，林彪司令员在兴城最先遇见了八路军山东军区第7师，这是由原渤海军区司令员杨国夫率领的8000多山东子弟兵。林彪惊讶地发现，杨国夫师不仅严重缺乏武器弹药，战士们还穿着单衣，许多战士甚至没有鞋而赤着脚作战！因为长途行军早已经把鞋子走烂了，却没有地方可以补充。
几天以后黄克诚率部到达东北与林彪会面，他们的一致看法是，进入东北的我军已面临极大的困难：在重庆和美国的政治压力下，苏军不准我方进入大城市，不准我军接收日军留下的武器装备和军用物资，也没有地方党组织和政权提供支持，来自山东、苏北、晋察冀、晋冀鲁豫、陕北的11万大军面临“七无”的尴尬境地。
经请示延安后，林彪命令东北人民自治军（东野前称）实施“让开大路，占领两厢”的战略，放弃与敌人的正面硬顶，因为蒋军随后到达的第71军、新一军、新六军等部都是美械精锐，缺枪少弹的我军暂时无力与敌正面交锋。而在掩护我军主力战略展开以及后来的四平保卫战中，新四军3师都承担了最重要的任务，无它，只有这支部队人数最多、装备最齐、战斗力最强。
在东北野战军后来组建的主力纵队中，闻名天下的二纵（第39军）和六纵（第43军）都有新四军3师的老底子，他们在东北解放战争初期起到了定海神针般的作用。而正是黄克诚师长的先见之明，让这支部队能够迅速投入战斗。