美国锗储量全球第一，日本也能生产镓锗锑，中国出口禁令有用吗？

这些年，中美的对抗已经从贸易战打到了科技战。

美国对中国企业的芯片技术一再“卡脖子”。

不仅限制出口，还把一些中国企业列入“黑名单”。

芯片，是现代科技的“皇冠”，而镓、锗、锑就是皇冠上的“钻石”。

中国掌握着这些材料的全球供应链，特别是镓的产量占全球的90%以上。

锗和锑也分别占到68%和40%。

面对美国的持续施压，中国终于亮出了这一张关键牌。

12月3日，中国商务部宣布，对镓、锗、锑实施出口管制，禁向美国出口。

禁令即刻生效，没有一点缓冲时间。

01、美国有储量，为什么还要进口？   

美国确实拥有丰富的锗储量，全球占比高达45%。

理论上，它完全可以通过“自产自足”来满足需求。

然而现实是，美国每年仍然依赖大量进口。原因很简单：储量和开采是两回事。

锗、镓这类资源在自然界中并不是“独立矿”。

它们通常以伴生矿的形式存在，比如在铝土矿和煤矿中。

开采这些伴生矿，需要庞大的产业链支撑。

尤其是镓的提炼，更是极耗电的过程，需要上千万吨级的铝土矿开采，才能提炼出几百吨镓。

美国的工业体系在“去工业化”后，早已失去了这种大规模生产的能力。

上世纪90年代，美国曾有几百家镓锗相关企业，但由于成本过高，几乎全军覆没。

如今，让美国重建这些产业链，投入的成本和时间将是天文数字。

有人可能会问了，美国不是有盟友吗？

日本、加拿大等国也有镓、锗的生产技术，难道不能接过中国的“接力棒”？

02、盟友能提供帮助吗？

理论上可以，但现实却没有那么乐观。

日本和加拿大的生产规模远不能满足全球需求。

镓的全球产量中，中国占了90%以上，日本和加拿大加起来的产量连零头都不到。

镓、锗的价格非常敏感。如果中国的供应减少，全球市场价格势必暴涨。

这对于依赖进口的国家无异于雪上加霜。

盟友之间也有各自的“小算盘”。

在全球化的经济体系下，谁都不愿意因为帮美国而得罪中国。

所以，指望盟友来“补位”，更多是一厢情愿。

科技界也有声音说，这些材料并非完全不可替代。

锗可以用硅替代，镓也有其他化合物可以暂时顶上。

但是，替代方案从技术成熟度到实际应用，都还差得很远。

任何替代方案，都需要花费巨大的研发成本，而且性能可能会大打折扣。

对于依赖这些材料的美国科技企业时间就是金钱。

短期内，替代方案根本无法解决燃眉之急。

有人可能会疑惑：如果这些材料这么重要，为什么只有中国能成为全球最大的供应国？   

03、 中国为什么能成为“垄断者”？

答案很简单，除了资源储量，中国还有独一无二的产业链优势。

例如，镓的提炼需要大量廉价的电力供应。

而中国拥有丰富的能源资源和低成本的工业用电。

中国的内需市场足够庞大，副产品可以实现高效利用。

这些条件，在美国和其他发达国家是难以复制的。

也有人担心，中国的出口禁令是否会反噬自身。

如果市场萎缩，中国企业会不会“搬起石头砸自己的脚”？

其实，这种担心有些多余。

中国的稀有金属产业链早已不是“出口导向型”，而是以内需为主。

特别是在新能源、半导体等领域，中国本身就是全球最大的消费市场。   

限制出口，非但不会影响产业链。

反而会促使国内企业加速技术升级，降低对海外市场的依赖。

文 | 周洋

编辑 | 周洋